Pac-man fête ses 30 ans. Evidemment, il y a plein d'anecdotes à raconter. L'idée serait née lorsque Toru Itawani, programme chez Namco, mangeait une pizza dont il manquait une part. A l'origine, il s'appelait "puck-man". Mais les propriétaires de salles d'arcades (très populaires à l'époque) avait peur que les joueurs ne transforment le "P" en "F"...
C'était surtout le premier jeu avec un personnage (en couleur, qui plus est.) En plus, cela changeait des shoot'em up et autres jeux de sport. Un jeu relativement "intelligent" et complexe pour l'époque (des fruits, des fantômes, des mega-balles...) Depuis, c'est devenu un logos facilement identifiable.
Il y eu un Mrs Pac-man, un Pac-man junior et même un dessin animé (avec générique chanté par William Leymergie!) Sans parler des 1001 clones et autres pirates (il y avait même un virus pour PC qui se déployait pendant que vous jouiez.)
Atari a voulu le porter sur la 2600. Ce fut un four, qui ruina Atari et entraina peut-être la chute brutale du marché des consoles, en 1982.
A la même époque, Nintendo voulait lancer Popeye: le marin doit délivrer Olive des mains de Brutus en franchissant des obstacles. Refus des ayants-droits. Nintendo remplace Brutus par un singe, Olive par une princesse et Popeye par un plombier; vous avez ainsi Donkey Kong. Le fabricant aimait bien le personnage du plombier, au point de créer Mario Bros, où il est dans une pièce constamment envahi de monstres. Puis ce sera Super Mario Bros, en 1984, premier jeu de plateforme...
L'univers de Mario est suffisamment énorme pour être étendu à l'infini. A contrario, Namco s'est retrouvé bloqué avec Pan-man. D'autant plus, qu'ils étaient déjà passé à Galaga et Pole Position. Pac-man fut ringardisé et c'est justement ce côté ringard qui lui a permis ce revival.
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